भक्ति तीर्थ स्वामी की जीवनी, इतिहास (Bhakti Tirtha Swami Biography In Hindi)

भक्ति तीर्थ स्वामी
जन्म :	25 फरवरी 1950, संयुक्त राज्य अमेरिका
मृत्यु :	27 जून 2005, पोर्ट रॉयल, पेंसिल्वेनिया, संयुक्त राज्य अमेरिका
शिक्षा :	प्रिंसटन यूनिवर्सिटी, हॉकेन अपर स्कूल, ईस्ट टेक्निकल हाई स्कूल
अन्य नाम :	जॉन ई। एहसान, तोशोम्बे अब्दुल, घनश्याम दासा (पूर्व-संन्यास), स्वामी कृष्णपाद

एचएच भक्ति तीर्थ स्वामी (ब्लैक लोटस के रूप में भी जाना जाता है)

भक्ति-तीर्थ स्वामी (1950-2005), मेरे सबसे प्रिय मित्रों और गुरुओं में से एक, विलक्षण दृढ़ संकल्प के व्यक्ति थे, कृष्ण चेतना के एक साहसी और साहसिक उपदेशक थे। उन्हें श्रील प्रभुपाद के मिशन के लिए एक जुनून था, जो उन्हें दुनिया भर में ले गया, विशेष रूप से पूर्वी यूरोप में, आयरन कर्टन के पीछे, जहां उन्होंने अपने आध्यात्मिक गुरु की पुस्तकों को वितरित करने में सभी को पीछे छोड़ दिया, अक्सर अपने जीवन को जोखिम में डालकर, और अफ्रीका में, जहां राजा और रानियों ने उन्हें एक प्रमुख के रूप में स्वीकार किया और उन्हें एक आध्यात्मिक नेता के रूप में मान्यता दी। उन्हें प्रभुपाद की अपनी संस्था में भी सम्मानित किया गया था। इस्कॉन में वे एक सम्मानित सन्यासी थे, जीवन के त्याग क्रम में एक साधु, और एक गुरु, अपने स्वयं के शिष्यों के साथ। वह दुनिया के पहले एफ्रो-अमेरिकन वैष्णव आध्यात्मिक गुरु थे, और उन्होंने आधुनिक दुनिया में कृष्ण चेतना को कैसे लागू किया जाए, यह समझाने वाली कई किताबें भी प्रकाशित कीं। उनकी पुस्तकें संघर्ष समाधान और गहन मनोविज्ञान की भाषा के साथ-साथ नए युग की भाषा का उपयोग करती हैं। वे सिद्धांत-केंद्रित नेतृत्व तकनीकों और आंतरिक अहसासों के माध्यम से आध्यात्मिक उन्नति को बढ़ावा देते हैं। इसके अलावा, उनके पास लोगों को गहरे स्तर पर छूने, जीवन बदलने की जबरदस्त क्षमता थी, जैसा कि हजारों गुरुभाई, मित्र और शिष्य प्रमाणित कर सकते हैं।

इस्कॉन में भक्ति-तीर्थ स्वामी को जिन विभिन्न नामों से जाना जाता है, वे उनके बारे में बहुत कुछ बताते हैं। और मुझे अक्सर उसके साथ इस पर चर्चा करने में मज़ा आता था। उदाहरण के लिए, श्रील प्रभुपाद ने उन्हें घनश्याम दास नाम दिया, जिसका अर्थ है "काले बादल का सेवक।" घनश्याम नाम कृष्ण को संदर्भित करता है, जो एक काले बारिश के बादल के समान सुंदर है, जिसका रंग मैच करने जैसा है। इसलिए मैं भक्ति-तीर्थ स्वामी से खेल-खेल में कहा करता था कि उन्हें "घनश्याम" नाम देते हुए प्रभुपाद ने एक करिश्माई अश्वेत व्यक्ति के रूप में उनकी सुंदरता को स्वीकार किया था, एक एफ्रो-अमेरिकी भौतिक और आध्यात्मिक दोनों रूप से विशिष्ट उत्कृष्टता के साथ। यह सुनकर, निश्चित रूप से, वह स्वाभाविक रूप से हँसेंगे, या अपनी संक्रामक मुस्कान को चमकाएंगे, विनम्रता व्यक्त करेंगे क्योंकि उन्होंने अपने हाथ से कृष्ण की तरह होने या दृश्य सौंदर्य के किसी रूप को धारण करने की धारणा को दूर कर दिया, चाहे वह सांसारिक हो या पारलौकिक।

मैंने उन्हें यह भी बताया कि "भक्ति-तीर्थ", जो नाम उन्हें उनके संन्यास समारोह में दिया गया था, वह भी अत्यधिक उपयुक्त था। वह सच्चे तीर्थ, या "पवित्र स्थान" की तरह है, मैं कहूंगा कि ऐसे स्थान आध्यात्मिक दुनिया के लिए सेतु की तरह हैं। तीर्थ शब्द वैचारिक रूप से तीर्थंकर, या "सेतु-निर्माता" से जुड़ा हुआ है, यह विचार यह है कि एक सच्चा पवित्र स्थान आध्यात्मिक क्षेत्र के लिए एक पुल की तरह है, और जो शिक्षक लोगों को उस दायरे को प्राप्त करने में मदद करते हैं, वे अपने आप में तीर्थ की तरह हैं। वह, विशेष रूप से, लोगों को कृष्ण के पास लाने के लिए, भक्ति, या भक्ति का उपयोग करते हुए, एक सेतु की तरह थे। इसलिए, "भक्ति-तीर्थ।"

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संबंधित पंक्तियों के साथ, कृष्ण चेतना को व्यक्त करने की उनकी शैली ने "पुल-निर्माण" के महत्व पर जोर दिया, ताकि बाहरी लोगों के दर्शन तक आसानी से पहुंच हो सके। करुणा की अपनी अत्यधिक विकसित भावना के कारण, उन्होंने लोगों को कृष्ण के चरण कमलों में लाने के लिए तीव्रता से काम किया। इस्कॉन के इतिहास में एक संक्षिप्त अवधि के लिए, वास्तव में, भक्ति-तीर्थ स्वामी को श्रील कृष्णपाद के रूप में जाना जाता था, जो फिर से, भगवान कृष्ण के चरण कमलों में उनकी पसंदीदा स्थिति और दूसरों को वहां आश्रय देने की उनकी बढ़ती क्षमता को इंगित करता है। बेशक, वह एक "स्वामी" भी थे, जो उस व्यक्ति को इंगित करता है जो अपनी इंद्रियों को नियंत्रित करने में सक्षम है। जैसा कि हम देखेंगे, कृष्ण के भक्त के रूप में उनका जीवन इन गुणों को प्रचुर मात्रा में प्रकट करता है।

जॉन ईश्वर का पक्षधर है, और ईश्वर उसका पक्षधर है

भक्ति-तीर्थ स्वामी का जन्म 25 फरवरी, 1950 को जॉन एडविन एहसान के रूप में हुआ था, वे चार बहनों और दो भाइयों में सबसे छोटे थे। उन्हें एक भाषण बाधा द्वारा चिह्नित किया गया था कि उन्होंने सोचा कि वह कभी जीत नहीं पाएंगे। एक अतिरिक्त बाधा यह थी कि उनका जन्म क्लीवलैंड यहूदी बस्ती में एक गरीब परिवार में हुआ था। लेकिन उनके माता-पिता ने उन्हें आत्मविश्वास, धर्म और देने की भावना देते हुए अच्छी शिक्षा दी। हालाँकि, उसके पास कुछ कपड़े थे, उदाहरण के लिए, उसकी माँ अक्सर अपने बच्चों को दान के महत्व को सिखाने की उम्मीद में उन्हें पड़ोसी लड़कों और लड़कियों को दान कर देती थी। उसने अपने परिवार को बलिदान की भावना देते हुए, स्थानीय चर्चों में लंबे समय तक स्वेच्छा से काम किया।

वास्तव में, जॉन एक बाल प्रचारक थे, और जब उनके भाषण दोष ने धर्मोपदेश देना कठिन बना दिया, तो उन्होंने धार्मिक विषयों पर बोलते समय सबसे अच्छा बोला। किसी तरह, जब उन्होंने शास्त्र के शब्दों को साझा किया तो उनका हकलाना कम हो गया, और बाद के वर्षों में यह कम हो गया, जब उन्होंने बात की तो इसका केवल एक संकेत था। एक युवा के रूप में वे नियमित रूप से ईसाई सुसमाचार का प्रचार करने के लिए स्थानीय टेलीविजन स्टेशनों पर दिखाई देते थे।

"क्योंकि मैंने इतनी गरीबी देखी थी," उन्होंने कहा, "मैं अपने और दूसरों के लिए कुछ करने में दिलचस्पी रखता था।"

उन्होंने क्लीवलैंड के ईस्ट टेक्निकल हाई स्कूल में एक छात्र के रूप में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और अपने खाली समय का एक अच्छा हिस्सा कल्याणकारी कार्य करने में बिताया।

उन्होंने क्लीवलैंड में एक प्रतिष्ठित तैयारी स्कूल हॉकेन अकादमी से छात्रवृत्ति प्राप्त की। वहाँ रहते हुए वे डॉ. मार्टिन लूथर किंग के नागरिक अधिकारों के आंदोलन के प्रति आसक्त हो गए, और अंततः वे इस कारण के लिए एक स्थानीय नेता बन गए। राजनीतिक सरोकारों में शामिल होने के बावजूद, या शायद इसी वजह से, वे एक अनुकरणीय छात्र बने।

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1968 में उनके असाधारण ग्रेड ने उन्हें प्रिंसटन विश्वविद्यालय में छात्रवृत्ति प्रदान की, जहाँ उन्होंने मनोविज्ञान और एफ्रो-अमेरिकन अध्ययन में महारत हासिल की। प्रिंसटन में उनके राजनीतिक हितों में वृद्धि हुई क्योंकि वे छात्र अहिंसक समन्वय समिति, ब्लैक पैंथर पार्टी और अन्य कार्यकर्ता समूहों में शामिल हो गए। वह 1971 में छात्र निकाय अध्यक्ष और 1972 में तीसरे विश्व गठबंधन के अध्यक्ष चुने गए।

प्रिंसटन में उनके सहयोगियों में से एक मेल्विन आर. मैक्रे उन्हें एक असाधारण व्यक्ति के रूप में याद करते हैं। मैकक्रे ने प्रिंसटन एलुमनी वीकली में लिखा:

"मैंने पहली बार 1970 के पतन में एसोसिएशन ऑफ ब्लैक कॉलिजियंस (एबीसी) की प्रारंभिक बैठक में जॉन एहसान को देखा। एबीसी के अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने प्रिंसटन में अश्वेतों की भूमिका पर एक भावपूर्ण भाषण दिया। हालांकि केवल 5' 9", वह अपने तेंदुए-प्रिंट दाशिकी और मैचिंग फ़ेज़ जैसी टोपी, चलने की छड़ी, पाइप, झाड़ीदार एफ्रो और पूरी दाढ़ी के साथ एक प्रभावशाली व्यक्ति थे। उस समय उन्होंने खुद को तोशोम्बे अब्दुल कहा, और उन्होंने बात की मैल्कम एक्स के बल और गतिशीलता के साथ।

प्रिंसटन में रहते हुए और उसके तुरंत बाद जॉन ने पब्लिक डिफेंडर के कार्यालय में न्यू जर्सी राज्य में दंडात्मक कार्यक्रमों के लिए सहायक समन्वयक के रूप में काम करना शुरू किया। वह कई नशीली दवाओं के दुरुपयोग क्लीनिकों में निदेशक और संयुक्त राज्य अमेरिका में शैक्षिक परीक्षण सेवाओं के लिए एक विशेष सलाहकार भी थे। इसके माध्यम से उन्होंने "रहस्यवादी ईसाई धर्म" में एक स्वस्थ रुचि बनाए रखी, जैसा कि उन्होंने इसे कहा, और ईमानदारी से अपनी आध्यात्मिक बुलाहट का पीछा किया। यह कहना नहीं है कि कॉलेज में रहते हुए वह दिन की सामान्य गतिविधियों में शामिल नहीं होता था। आखिरकार, यह अशांत '60 का दशक था, जिसमें सेक्स, ड्रग्स और रॉक 'एन' रोल थे।

फिर भी, याद करते हुए उन्होंने कहा, “मैंने उन दिनों भगवान को भूलने की पूरी कोशिश की। लेकिन मेरे सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, मैंने अनिवार्य रूप से स्वयं को लगातार उसकी महिमा करते हुए पाया।"

उन्होंने श्री चिन्मय, स्वामी सच्चिदानंद और एक अल्पज्ञात गुरु, जिनका उन्होंने कभी नाम नहीं लिया, की शिक्षाओं की खोज की। इस बाद के गुरु ने उन्हें संत के पास निर्देशित किया जो उनके आध्यात्मिक गुरु, उनके दिव्य अनुग्रह ए सी भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद बनेंगे। हालाँकि, सबसे पहले, वह प्रभुपाद और उनकी शिक्षाओं को आगे बढ़ाने के लिए अनिच्छुक थे।

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"पहली बार मैंने एक हरे कृष्ण को देखा," उन्होंने कहा, "एक फुटबॉल खेल में हार्वर्ड स्क्वायर में था। बहुत ठंड थी, और उनमें से एक समूह कोने पर खड़े होकर जप कर रहे थे। मैंने उनकी ओर देखा और सोचा, 'यह बेहूदगी का प्रतीक है।' मैंने अनुमान लगाया कि वे धनी श्वेत छात्र थे जो किसी अलग तरह की दवा या वैकल्पिक अनुभव की तलाश में थे। लेकिन जब मैं दो घंटे बाद फिर से गुजरा, तब भी वे ठंड में कोने में जप कर रहे थे। मुझे पता था कि उनमें कुछ असाधारण था।

अंत में, एक प्रेमिका ने उन्हें "कृष्ण ध्यान" नामक श्रील प्रभुपाद गायन का एक एल्बम दिया। जैसा कि उन्होंने उस गुरु की बात ध्यान से सुनी, जिसे उनके गुरु ने सुझाव दिया था कि वह अपने शाश्वत आध्यात्मिक शिक्षक के रूप में पहचानेंगे, उन्हें कुछ ऐसा याद आने लगा जिसे वे लंबे समय से भूल चुके थे: वह एक भौतिक शरीर में जकड़ी हुई आत्मा थी, और वह काली या सफेद नहीं थी, लेकिन बल्कि, एक आध्यात्मिक प्राणी। वह बेकाबू होकर रोने लगा।

जल्द ही वह ब्रुकलिन हरे कृष्ण मंदिर का दौरा कर रहे थे, और उसके तुरंत बाद उन्होंने पूरी आस्था के साथ कृष्ण चेतना का पालन करने के लिए थोड़ा त्याग किया। वह मंदिर में चले गए, जहाँ प्रमुख भक्तों ने उनकी बौद्धिक कुशाग्रता और प्राकृतिक शिक्षण क्षमता को देखते हुए, उन्हें इस्कॉन के बच्चों के लिए एक स्कूल, तत्कालीन नवेली गुरुकुल में सहायता के लिए डलास, टेक्सास भेजा। हालांकि, वहां पहुंचने पर, उनकी मुलाकात सतस्वरूप दास गोस्वामी से हुई और उनके जीवन की दिशा बदल गई। वे सत्स्वरूप महाराज की कृष्णभावनामृत की सरल और सीधी प्रस्तुति से आकर्षित हुए और वरिष्ठ भक्त को एक प्रकार के उपदेशक आध्यात्मिक गुरु के रूप में स्वीकार किया। उस समय, सत्स्वरूप एक मोबाइल संकीर्तन पार्टी शुरू कर रहे थे, भक्तों का एक समूह जो श्रील प्रभुपाद की पुस्तकों का वितरण करने के लिए एक साथ यात्रा करेगा। जॉन चाहता था।

एक सुंदर काला बादल उठता है

यह जल्द ही स्पष्ट हो गया कि जॉन एहसान कोई साधारण भक्त नहीं थे। उदाहरण के लिए, उन्होंने मानक सोलह के बजाय प्रतिदिन अपने मनकों पर हरे कृष्ण की कम से कम बत्तीस माला जप की। इसे पूरा करने के लिए, वह अधिकांश भक्तों से पहले उठ जाते थे और आमतौर पर देर रात तक सो जाते थे। उन्होंने एक डायरी भी रखी जिसमें वे प्रतिदिन श्रील प्रभुपाद को एक पत्र लिखते थे। इन पत्रों में, वह अपनी कमजोरियों को प्रकट करता, उन्हें दूर करने के लिए प्रार्थना करता, और शुद्ध होने का संकल्प व्यक्त करता। उसका खाना कम था, आम तौर पर फल और मेवे, कभी-कभी कुछ गाजर, केले और थोड़ा मक्खन।

सबसे आश्चर्यजनक बात यह है कि उन्होंने एक अनुभवी पुस्तक विक्रेता के कौशल के साथ प्रभुपाद की पुस्तकों का वितरण करते हुए, जिस टीम के साथ यात्रा की थी, उसमें सभी को पीछे छोड़ दिया। जल्द ही, हृदयानंद महाराजा ने पार्टी को संभाल लिया। उन्होंने विश्वविद्यालय के पुस्तकालयों को किताबें बेचने के लिए युवकों, विशेष रूप से महाबुद्धि दास और जॉन को प्रशिक्षित किया। पार्टी को इस्कॉन में "द लाइब्रेरी पार्टी" के रूप में जाना जाता है, जो किताबों की बिक्री के लिए अपने नए चुने हुए स्थान को रेखांकित करता है। कॉलेजिएट बुद्धिजीवियों के लिए किताबें लाने में जॉन अत्यधिक सफल रहे।

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जैसे-जैसे सप्ताह महीनों में बदलते गए, उनकी दीक्षा हुई। सत्स्वरूप महाराज ने श्रील प्रभुपाद से उनकी अत्यधिक सिफारिश की, जिन्होंने फरवरी, 1973 में उन्हें घनश्याम दास नाम देते हुए एक पत्र वापस लिखा। प्रभुपाद के "काले बादल" के रूप में, उन्होंने प्यार से मूसलाधार बारिश का एक अलग ब्रांड बनाया - आध्यात्मिक साहित्य की बौछार।

1974 और 1975 के दौरान, श्रील प्रभुपाद ने सत्स्वरूप महाराजा और रामेश्वर महाराजा को कई पत्र लिखे, जिनके अधीन घनश्याम ने सेवा की। प्रभुपाद ने उनकी गतिविधियों की प्रशंसा की और किताबें बेचने में उनकी सफलता पर आश्चर्य व्यक्त किया। प्रभुपाद ने इस अवधि के दौरान घनश्याम को कई व्यक्तिगत पत्र भी लिखे। एक में, उन्होंने लिखा, "आप अपनी प्रचार सफलता से कृष्ण को प्रथम श्रेणी की सेवा प्रदान कर रहे हैं। धन्य हो और अपने प्रयास जारी रखो और कृष्ण तुम्हें बहुत जल्दी पहचान लेंगे।

कलाकांत दास के साथ मिलकर, घनश्याम लाइब्रेरी पार्टी के पुस्तक वितरण को आगे बढ़ाने के लिए यूरोप, विशेष रूप से इंग्लैंड गए। हालाँकि, वहाँ सफलता न्यूनतम थी। जैसा कि बाद में कलाकंठ ने प्रतिबिंबित किया, "ब्रिटिश, उस समय, भारत कनेक्शन के कारण अनिच्छुक लग रहे थे। यह अभी भी उनके लिए एक पीड़ादायक जगह थी।

कुछ समय बाद, दो इस्कॉन हमवतन अलग हो गए, घनश्याम पूर्वी यूरोप चले गए। वहाँ उन्होंने साम्यवादी देशों में प्रभुपाद की पुस्तकें वितरित कीं, जहाँ ज्यादातर मामलों में धर्म पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। उन्होंने अपना कृष्णभावनाभावित जीवन गुप्त रूप से और कठोर परिस्थितियों में व्यतीत किया। रूस में वे सार्वजनिक रेलगाड़ियों में रहते थे, रात भर एक से दूसरे में घूमते रहते थे, सार्वजनिक स्नानघरों में अपनी परिक्रमा करते थे। सभी विपरीत बाधाओं के बावजूद, उन्होंने शीर्ष लाइब्रेरी पार्टी सेल्समैन के रूप में बड़ी सफलता के साथ वितरण करना जारी रखा। उनके दृढ़ संकल्प और सकारात्मक परिणामों ने श्रील प्रभुपाद को बहुत खुशी दी।

दया की वर्षा

जब प्रभुपाद बीमार थे, 1977 की गर्मियों और शरद ऋतु में इस दुनिया से विदा लेने की तैयारी कर रहे थे, घनश्याम के कारनामों की खबरें उन कुछ चीजों में से थीं, जो उन्हें सुकून देती थीं। उस समय प्रभुपाद के सचिव तमाल कृष्ण गोस्वामी के कई पत्रों ने घनश्याम की गतिविधियों के बारे में सुनकर प्रभुपाद के अद्वितीय आनंद की सूचना दी। स्वाभाविक रूप से, तब, जब प्रभुपाद ने पश्चिम की अपनी अंतिम यात्रा की, इंग्लैंड में, घनश्याम को प्रभुपाद की उपस्थिति में विशेष दया मिली। उसने युवा पुस्तक वितरक को अपने कमरे में बुलाया और उसे अपने पास बैठने के लिए कहा, उसे गले लगा लिया। उनकी आँखों में आँसू के साथ, प्रभुपाद ने उनसे कहा, "आपका जीवन परिपूर्ण है।"

लेकिन उनकी "पूर्णता" ने उन्हें आत्मसंतुष्ट नहीं किया। प्रभुपाद के इस संसार से चले जाने के बाद, घनश्याम एक आविष्ट व्यक्ति की तरह पुस्तकों का वितरण करता रहा, और अपने गुरु के मिशन को पूरे उत्साह के साथ पूरा करता रहा। नियत समय में, न्यू वृंदावन, वेस्ट वर्जीनिया में, उन्होंने कीर्तनानंद स्वामी से सन्यास लिया, भक्ति-तीर्थ स्वामी नाम प्राप्त किया। यह 1979 की बात है। इसके तुरंत बाद उन्होंने शहरी आध्यात्मिक विकास समिति की शुरुआत की। इस परियोजना का उद्देश्य उनके दिल के करीब था, क्योंकि, एक आंतरिक शहर के बच्चे के रूप में, वह दलितों की चिंताओं से संबंधित हो सकते थे और जानते थे कि उन्हें कृष्ण चेतना में कैसे लाया जाए। आम तौर पर रेस्तरां खोलने के माध्यम से, कल्याणकारी कार्य और प्रसादम वितरण के साथ-साथ आंतरिक-शहर उपदेश, उनके प्रयासों का मुख्य आधार बन गया। वाशिंगटन, डीसी में उनका रेस्तरां विशेष रूप से सफल रहा।

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लगभग इसी समय उन्हें एक स्वप्न आया जिसमें श्रील प्रभुपाद ने उनसे "दरवाजा खोलने" का अनुरोध किया। स्वप्न में, वह प्रभुपाद के अनुरोध को एक तरफ छोड़कर, अन्य सेवाओं की ओर प्रवृत्त होता रहा। अंत में, प्रभुपाद द्वारा दूसरी और फिर तीसरी बार अनुरोध करने के बाद, भक्ति-तीर्थ ने द्वार खोला, और अफ्रीकी लोगों की भीड़ दौड़ती हुई आई। इस सपने से, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि श्रील प्रभुपाद चाहते थे कि वे अफ्रीका जाएँ, और इसलिए, दुनिया के उस हिस्से की ओर किसी विशेष झुकाव के बिना और वाशिंगटन में एक सफल परियोजना के बीच में, वे अचानक, और थोड़ी सी योजना के साथ चले गए।

अंत में, उनका अफ्रीकी उद्यम बेहद सफल रहा। अफ्रीका और अन्य जगहों पर उनकी उपलब्धियाँ यहाँ विस्तार से वर्णन करने के लिए बहुत अधिक और बहुत विशाल हैं। अफ्रीका में, उन्होंने छह देशों में दो कृषि समुदायों और बीस से अधिक मंदिरों को खोला और उनका निरीक्षण किया। इसके अलावा, उन्होंने दो पब्लिक स्कूलों को बनाए रखा और पूरे महाद्वीप में, विशेष रूप से पश्चिम अफ्रीका में लोगों के आध्यात्मिक जीवन को बढ़ाने के लिए जमीनी स्तर पर काम किया।

अमेरिका में उनकी सबसे प्रमुख उपलब्धियों में संभवत: 1988 में इंस्टीट्यूट फॉर एप्लाइड स्पिरिचुअल टेक्नोलॉजी (IFAST) की स्थापना है, जो दुनिया भर में नए युग के आध्यात्मिक साधकों को कृष्ण चेतना प्रस्तुत करने के लिए समर्पित है। संस्थान का एक उद्देश्य आत्मनिर्भर कृषि समुदायों की स्थापना करना था, और इसके लिए उन्होंने पोर्ट रॉयल, पेंसिल्वेनिया में इस्कॉन की गीता-नागरी परियोजना का कायाकल्प किया। इस परियोजना के साथ, स्वामी को पेशेवरों के साथ-साथ उच्च-शक्ति वाले डॉक्टरों, वकीलों और अन्य लोगों के बीच एक चौकस श्रोता मिला, जिन्होंने उनके संदेश में सच्चाई देखी।

उनके शानदार करियर की कुछ झलकियां:

सन्यास लेने के तुरंत बाद, वह जगन्नाथ पुरी गए और, हालांकि पश्चिमी लोगों को मंदिर में जाने की अनुमति नहीं है, वे सुंदर जगन्नाथ देवताओं को देखने में कामयाब रहे।

वह 1981 में मोहम्मद अली से मिले और उनके आध्यात्मिक सलाहकारों में से एक बन गए।

वह 1982 में इस्कॉन के शासी निकाय के सदस्य और 1985 में एक दीक्षा आध्यात्मिक गुरु बने।

वह अफ्रीका गए, जहां पुष्ता कृष्ण दास, ब्रह्मानंद दास और अन्य उपदेश दे रहे थे, और एक अभूतपूर्व तरीके से इसे खोला। वह सोलह वर्षों तक, नोबेल शांति पुरस्कार विजेता नेल्सन मंडेला सहित देश के सबसे प्रतिष्ठित गणमान्य व्यक्तियों, मशहूर हस्तियों और नेताओं के साथ बैठक और काम करते रहे।

1990 में उन्हें अफ्रीका में उनके उत्कृष्ट कार्य के लिए वार्री, नाइजीरिया में एक उच्च प्रमुख का पद देकर सम्मानित किया गया। उन्हें पूरे अफ्रीकी उपमहाद्वीप में एक प्रामाणिक धार्मिक नेता के रूप में व्यापक रूप से स्वीकार किया गया था।

जैसा कि वह एक प्रसिद्ध अंतरराष्ट्रीय आध्यात्मिक नेता बन गया, कई कॉलेज व्याख्यान, टीवी और रेडियो टॉक शो, और आने वाले वर्षों के लिए अंतर-धार्मिक सम्मेलनों के साथ, समय की तबाही एक अप्रत्याशित तरीके से प्रकट हुई, उसकी योजनाओं को हमेशा के लिए बदल दिया।

मरने से पहले मरो

भक्ति-तीर्थ स्वामी के दाहिने पैर में चरण-चार मेलेनोमा का निदान किया गया था। दस साल पहले, उन्हें वहां एक संदिग्ध गांठ के बारे में बताया गया था। लेकिन यह सौम्य था, और हटाने का अर्थ होगा अपने पैर का पूरी तरह से उपयोग खो देना। बाद में इसे हटाने के प्रयास में, डॉक्टरों ने पाया कि यह घातक था। मधुमेह के निदान ने चिकित्सा विकल्पों को सीमित कर दिया। सबसे पहले, उन्होंने प्राकृतिक उपचार की कोशिश की, जिसने कुछ आशा दिखाई लेकिन अंततः बहुत कम मदद की।

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अगस्त 2004 में, उनके विशेषज्ञ ने उन्हें कीमोथेरेपी की आवश्यकता, पैर के तत्काल विच्छेदन और प्रभावित लिम्फ नोड्स को हटाने की सलाह दी। उन्होंने स्वीकार किया, लेकिन जब केवल न्यूनतम सफलता की सूचना मिली, तो उन्होंने इस दुनिया को छोड़ने की तैयारी की। भक्ति-तीर्थ स्वामी ने इसे एक अवसर के रूप में देखा: “कृष्ण मुझे परिवर्तन करने के लिए अधिक शुद्धता, अधिक सामर्थ्य विकसित करने की अनुमति दे रहे हैं; वह मुझे दूसरों की मदद करने के साथ-साथ खुद को भी गहराई से ध्यान केंद्रित करने की अनुमति दे रहा है; हमें भक्तों के लिए अतिरिक्त प्रयास करने के लिए तैयार रहना होगा।”

दरअसल, बीमारी उनके लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। उसने लंबे समय से प्रार्थना की थी कि वह दूसरों के कर्मों के ऋण को अपने ऊपर ले ले, पीड़ित हो ताकि दूसरों को पीड़ा से मुक्त किया जा सके। उसने प्रार्थना की थी:

प्रिय भगवान,

श्रील प्रभुपाद के मिशन के लिए हमें बेहतर सेवक बनने के लिए जो कुछ भी चाहिए, उसे होने दें या हमारे पास आएं। श्रील प्रभुपाद की सेवा में पवित्र होने के लिए हमें जो कुछ भी लेने की आवश्यकता है, उसे लेने दो।

उसने लिखा कि वह दूसरों के कुकर्मों के लिए मरने को तैयार था, और यह कि मरने में वह किसी तरह अपने दोस्तों और गॉडब्रदरों को करीब लाएगा। वास्तव में ऐसा ही हुआ है। भक्ति कारु स्वामी, एक अन्य इस्कॉन नेता और एक मित्र के अनुसार, जो अंत में उनके साथ निकट संपर्क में थे, "महाराजा [भक्ति-तीर्थ स्वामी] ने जोर दिया कि इतने सारे भक्तों की पीड़ा उनके लिए सहन करने के लिए बहुत अधिक हो गई थी। वह श्रील प्रभुपाद से बहुत तीव्रता से प्रार्थना कर रहे थे कि वे शुद्ध होना चाहते हैं, एक बेहतर शिष्य बनना चाहते हैं, और जो लोग संघर्ष कर रहे हैं, उनकी हर कीमत पर मदद करना चाहते हैं।

राधानाथ स्वामी, एक इस्कॉन नेता और एक भक्ति-तीर्थ स्वामी के सबसे प्रिय मित्र, पिछले कुछ महीनों से लगातार उनके मुख्य देखभालकर्ता के रूप में उनके पक्ष में थे। अन्य लोग भी भक्ति-तीर्थ स्वामी के साथ रहे, जिनमें शिष्य भी शामिल थे जो चिकित्सक थे। मित्रों और शुभचिंतकों ने समर्थन दिखाया, प्रार्थना की, आशीर्वाद मांगा। दुनिया भर के भक्तों ने उनके नाम पर लंबे समय से चले आ रहे मतभेदों को सुलझाया।

जैसे-जैसे पिछले कुछ सप्ताह उभरे, उनकी चेतना अधिक से अधिक कृष्ण में लीन हो गई और वे एकान्त ध्यान में चले गए, केवल कृष्ण के बारे में बात करने वालों को ही अपने साथ रहने की अनुमति दी। उनके प्रस्थान के समय तक उनका अवशोषण पूर्ण था। उन्होंने केवल कृष्ण की वृंदावन लीलाओं को सुना और अपने बिस्तर के सामने केवल कृष्ण और प्रभुपाद की एक सुंदर पेंटिंग देखी। जैसे ही उनका निधन हुआ, वे एक शालग्राम देवता को पकड़ रहे थे, और एक अन्य को उनके सिर पर रखा गया था। उन पर पवित्र राधा-कुंड जल का छिड़काव किया गया और उनकी जीभ पर तुलसी का पत्ता रखा गया। वास्तव में, उन्होंने इस दुनिया को वैसे ही छोड़ दिया था जैसे वे जीते थे: एक अनुकरणीय भक्त के रूप में।

जब उनका समृद्ध, उत्पादक जीवन अपने करीब पहुंच रहा था, तो उन्होंने और मैंने एक-दूसरे को हमारे पत्रों पर संस्कृत के शब्दों अहम त्वम प्रणामि के साथ हस्ताक्षर करना शुरू किया: "मैं तुमसे प्यार करता हूं।" इस इशारे ने एक दूसरे के काम के लिए हमारी गहरी प्रशंसा का संकेत दिया। उन्होंने कई बार मेरी किताबों के लिए अपना उच्च सम्मान व्यक्त किया था, और वह अच्छी तरह जानते थे कि मुझे उनकी किताबें कितनी पसंद हैं। लेकिन और भी था। वह और मैं एक दूसरे तरीके से आत्मीय आत्मा की तरह महसूस करते थे। हम दोनों ने इसे अपनी सेवा के रूप में लिया, मानो भक्तों को वचन और कर्म के माध्यम से दिखाने के लिए, कि कृष्ण चेतना के लिए कई दृष्टिकोण हैं, कि भगवान की सेवा करने के एक से अधिक तरीके हैं। इससे भी आगे, हमारे पत्रों पर हस्ताक्षर करने का नया तरीका दिखाता है कि वह किस तरह के व्यक्ति थे, हमेशा अन्य भक्तों के लिए अपने प्यार का इजहार करने के लिए तैयार रहते थे। मैं भी आपसे प्यार करता हूं, भक्ति-तीर्थ स्वामी, और आप हमेशा मेरे दिल में रहेंगे।