19 दिसंबर 1927 भारतीय इतिहास में बहुत ही अहम
शाहजहाँपुर उन विशिष्ट, धूल भरे, नींद से भरे छोटे शहरों में से एक है जो उत्तर भारतीय परिदृश्य को दर्शाता है। इस शहर की स्थापना दिलीर खान और बहादुर खान ने की थी, ये दोनों सेनापति थे जिन्होंने मुगल सम्राट शाहजहाँ के दरबार में सेवा की थी। यह संगीत घराना अधिक प्रसिद्ध लोगों में से एक है, और प्रसिद्ध सरोद वादक अमजद अली खान इसी घराने से हैं। हालाँकि यह स्वतंत्रता संग्राम के दौरान था, कि शाहजहाँपुर ने एक क्रांतिकारी केंद्र के रूप में प्रसिद्धि का दावा किया था। उत्तर के अधिकांश क्रांतिकारी इसी शहर से थे। और उनमें से, सबसे प्रसिद्ध दो दोस्त थे, जिन्हें नियति साथ लाएगी- राम प्रसाद बिस्मिल और अशफाकउल्ला खान।
अशफाकउल्ला खान का जन्म 20वीं सदी के अंत में 22 अक्टूबर को हुआ था, जबकि बिस्मिल का जन्म 3 साल पहले 11 जून को इसी कस्बे में हुआ था। ये दोनों ही उर्दू और हिन्दी के बेहतरीन लेखक थे। दोनों हिंदुस्तान रिपब्लिकन एसोसिएशन के तहत एक साथ आएंगे, इस तथ्य का उल्लेख नहीं करना कि अशफाक बिस्मिल की कविता के प्रशंसक थे, और उस खाते पर उनके साथ घनिष्ठ मित्र बन गए। और इन दोनों व्यक्तियों को काकोरी कांड में शामिल होने के आरोप में एक ही तारीख, 19 दिसंबर, 1927 को फाँसी दे दी गई। अलग-अलग धर्मों के दो व्यक्ति, अलग-अलग पृष्ठभूमि, फिर भी नियति उन्हें एक साथ लाएगी।
बिस्मिल के पूर्वज ग्वालियर के रहने वाले थे और उनका पैतृक गांव चंबल घाटी के करीब था। उनके पिता नगर पालिका में एक क्लर्क थे, और बाद में उन्होंने ब्याज पर पैसा उधार देने का एक छोटा व्यवसाय शुरू किया। उन्होंने राम प्रसाद को हिंदी सिखाई और बाद में उन्हें उर्दू सीखने के लिए एक मौलवी के पास भेजा। 14 साल की उम्र तक, राम प्रसाद उर्दू में पारंगत थे, और उन्होंने कई उपन्यास पढ़े। उन्होंने अपने घर के पास एक पुजारी से पूजा की विधि सीखी और बाद में मुंशी इंद्रजीत से संध्या वंदना भी सीखी। वे स्वामी दयानंद सरस्वती की शिक्षाओं और उनकी पुस्तक सत्यार्थ प्रकाश से बहुत प्रभावित थे।
दूसरी ओर, अशफाकउल्लाह, मोहम्मद के बेटे, छह भाई-बहनों में सबसे छोटे थे। शफीकुल्लाह खान और मजरूनिसा बेगम। जबकि उनके पिता, एक मामूली पृष्ठभूमि से आए थे, उनकी माँ एक अच्छे परिवार से आई थीं, जिनके पुरुष उच्च शिक्षित थे। हालाँकि अंग्रेजों को उनके समर्थन ने आम लोगों को नाराज कर दिया, और 1857 के विद्रोह के दौरान उनकी कोठी को लूट लिया गया और जला दिया गया। बिस्मिल की शायरी से उनका परिचय उनके बड़े भाई रियासतुल्लाह के ज़रिए हुआ, जो उनके सहपाठी थे। बिस्मिल की कविता ने अशफाक को इतना प्रभावित किया कि वह उनसे जल्द से जल्द मिलना चाहते थे। हालाँकि राम प्रसाद तब मैनपुरी साजिश में शामिल होने के कारण फरार था।
1920 में जब राम प्रसाद वापस शाहजहांपुर आए, तभी अशफाक को उनसे मिलने का मौका मिला। हालाँकि उन्होंने पहले भी कई बार बिस्मिल से मिलने की कोशिश की, लेकिन वे नहीं कर सके। हालाँकि एक शाम जब बिस्मिल नदी पर थे, अन्य दोस्तों के साथ एक बैठक में, अशफाक उनसे मिलने में कामयाब रहे। यह जानकर कि वह अपने सहपाठी रियासतुल्लाह का भाई है, और उतना ही अच्छा उर्दू कवि है, राम प्रसाद ने अशफाक को आर्य समाज में मिलने के लिए कहा। आर्य समाज के सिद्धांतों का राम प्रसाद पर गहरा प्रभाव पड़ा, जो उनके पिता को पसंद नहीं था। यहां तक कि वह अपने पिता के साथ बहस के बाद घर से भाग गया था, और बाद में उसके पिता के दोस्तों ने उसे वापस खरीद लिया था।
दिलचस्प बात यह है कि अशफाक का परिवार भी उनके आर्य समाज में जाने के खिलाफ था, लेकिन उन्होंने उनकी बातों पर ध्यान नहीं दिया और चले गए। राम प्रसाद के साथ काफी लंबी बातचीत के बाद, अशफाक बिस्मिल द्वारा शुरू की गई पार्टी मातृवेदी के एक सक्रिय सदस्य बन गए। और इसने उन्हें क्रांति के रास्ते पर ला खड़ा किया। अशफाक ने बिस्मिल को सलाह दी कि उन्हें अपनी क्रांतिकारी गतिविधियों के साथ-साथ कांग्रेस पार्टी का भी हिस्सा बनना चाहिए। शाहजहांपुर के कई युवा भी कांग्रेस में शामिल हो गए। 1921 में अशफाकउल्ला और एक अन्य स्वतंत्रता सेनानी प्रेम किशन खन्ना के साथ बिस्मिल कांग्रेस में शामिल हो गए।
1921 में, महात्मा गांधी ने असहयोग आंदोलन को बंद कर दिया और इसने क्रांतिकारी आंदोलन को गति दी। इस फैसले ने कांग्रेस को दो समूहों में विभाजित कर दिया, एक गांधी के नेतृत्व में, दूसरा चितरंजन दास के नेतृत्व में। बाद में दास ने मोतीलाल नेहरू के साथ स्वराज पार्टी का गठन किया, जबकि युवाओं ने बिस्मिल के नेतृत्व में रैली की। इस समय के आसपास बंगाल के कुछ युवाओं ने बिस्मिल से एक नई पार्टी शुरू करने का अनुरोध किया। मैनपुरी षड़यंत्र में शामिल होने के कारण उसकी ख्याति पहले ही फैल चुकी थी। हालाँकि बिस्मिल, अपने रेशम बुनाई कारखाने में व्यस्त थे, और उन्हें लगा कि वे इसके लिए समय नहीं दे पाएंगे। अशफाक ने ही उन्हें फिर से ऐसा करने के लिए राजी किया और हर संभव सहयोग का आश्वासन दिया।
1923 में बिस्मिल इलाहाबाद गए, और शचींद्रनाथ सान्याल और डॉ.जादुगोपाल मुखर्जी के साथ नई पार्टी के संविधान का मसौदा तैयार किया। 3 अक्टूबर 1924 को कानपुर में हिन्दुस्तान रिपब्लिकन एसोसिएशन की स्थापना हुई, जिसके अध्यक्ष सान्याल और शाहजहाँपुर के ज़िला प्रभारी बिस्मिल थे, वे शस्त्रों के प्रभारी भी थे। वास्तव में उनकी संगठनात्मक क्षमताओं के कारण उन्हें आगरा और अवध का अतिरिक्त प्रभार भी दिया गया था। अशफाकउल्ला को बिस्मिल का डिप्टी बनाया गया था और उत्तर में क्रांतिकारी गतिविधि का विस्तार करना इन दोनों पर निर्भर था।
अपने व्यवसाय को अच्छी तरह से स्थापित करने के साथ, राम प्रसाद ने कार्यकर्ताओं और स्वयंसेवकों को संगठित करते हुए फिर से क्रांतिकारी आंदोलन में कदम रखा। हालाँकि, धन की कमी एक मुख्य बाधा साबित हो रही थी। जबकि उन्होंने धन इकट्ठा करने के लिए शुरू में कुछ डकैतियों का नेतृत्व किया, राम प्रसाद ने महसूस किया कि यह पर्याप्त नहीं था, और अपने ही साथी भारतीयों को परेशान करने का कोई मतलब नहीं था। ऐसे समय में जब वह ट्रेन से शाहजहाँपुर से लखनऊ की यात्रा कर रहे थे, तो उन्होंने देखा कि प्रत्येक स्टेशन पर स्टेशन मास्टर ने पैसे के बैग खरीदे और उन्हें गार्ड की गाड़ी में रख दिया, उनकी रखवाली करने वाला कोई नहीं था।
काकोरी लखनऊ के पास एक छोटा सा गाँव था, और शाहजहाँपुर और लखनऊ के बीच 8 डाउन रोजाना इससे गुजरता था। राम प्रसाद ने काकोरी में ट्रेन को रोकने और पैसे की थैलियों को ले जाने का फैसला किया, यह प्रसिद्ध काकोरी षड्यंत्र की उत्पत्ति थी। हालांकि अशफाकउल्ला ने शुरुआत में योजना का विरोध किया, यह कहते हुए कि यह बहुत जोखिम भरा था, और सरकार वास्तव में कड़ी कार्रवाई करेगी। हालाँकि राजेंद्र लाहिड़ी, ठाकुर रोशन सिंह जैसे अन्य लोगों के साथ बिस्मिल के साथ जाने पर, अशफाकउल्ला ने भी अपना समर्थन दिया।
9 अगस्त, 1925 को शाम के समय 9 अन्य क्रांतिकारियों के साथ राजेंद्र लाहिड़ी ने काकोरी स्टेशन पर जंजीर खींच दी, जबकि अशफाकउल्ला ने अपनी मौसर पिस्तौल से चालक को बंधक बना लिया। जबकि राम प्रसाद बिस्मिल ने गार्ड को नीचे धकेल दिया और उनके केबिन से सरकारी धन लूट लिया। हालाँकि जब कोई भी तिजोरी नहीं तोड़ सका, तो अशफाक ने एक बार फिर अपनी पूरी ताकत से इसे तोड़ दिया।
दुर्घटनावश मारे गए एक यात्री को छोड़कर कोई खून खराबा नहीं था। जल्द ही सरकार ने काकोरी षड्यंत्रकारियों पर कार्रवाई की और गिरफ्तारी वारंट जारी किए गए। चंद्रशेखर आजाद कार्रवाई से बचने में कामयाब रहे, राम प्रसाद को जल्द ही गिरफ्तार कर लिया गया, जबकि अशफाकउल्ला कुछ समय के लिए छिप गए। अशफाक ने कुछ समय कानपुर में गणेश विद्यार्थी के प्रिंटिंग प्रेस में काम करते हुए बिताया। और काफी समय तक वे नाम बदलते हुए पूरे उत्तर में कानपुर से लेकर बिहार और राजस्थान तक घूमते रहे। वह अंततः दिल्ली गए, और किसी तरह भारत से भागकर लाला हरदयाल से मिलना चाहते थे। हालाँकि दिल्ली में उसके अपने दोस्त ने पुलिस को धोखा दिया और इकरामुल हक ने उसे गिरफ्तार कर लिया।
एसपी तसदुक्क हुसैन ने अशफाक को हिंदू-मुस्लिम एंगल से बिस्मिल के खिलाफ भड़काने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने ऐसा करने से इनकार कर दिया।
“अशफाक, मैं भी मुसलमान हूं। मुझे आपकी गिरफ्तारी का बहुत दुख है। यदि आप मेरी सलाह मान लें तो मैं आपको रिहा करवा सकता हूं। आप सरकारी अनुमोदक बन जाते हैं। राम प्रसाद बिस्मिल हिन्दू हैं और हिन्दुओं का राज्य स्थापित करना चाहते हैं। आपको उसके साथ नहीं होना चाहिए।
जिस पर अशफाकउल्ला ने पलटवार किया।
“अपनी जीभ पर ध्यान दो, पंडित जी (जिसे वे राम प्रसाद कहते थे), उद्देश्य भारत की स्वतंत्रता के लिए है। वह मेरा भाई है। मैं अंग्रेजों के शासन में जीने के बजाय हिंदुओं के शासन में मरना पसंद करूंगा। आपने उसे काफिर कहा, मैं आपसे अनुरोध करता हूं कि आप अभी चले जाएं, नहीं तो मुझ पर हत्या का एक और मामला दर्ज किया जाएगा।
अंत में अशफाक को फैजाबाद जेल में बंद कर दिया गया, उनके भाई ने एक वरिष्ठ अधिवक्ता कृपा शंकर हलेजा की मदद ली। अन्य जैसे आचार्य नरेंद्र देव, चंद्र भानपू गुप्ता, जी.बी. पंत ने भी काकोरी कांड के आरोपियों का बचाव करने की पूरी कोशिश की। हजेला के बेहतरीन प्रयासों के बावजूद, अशफाकउल्ला को साजिश का दोषी ठहराया गया और मौत की सजा सुनाई गई। उनके साथ राम प्रसाद बिस्मिल, राजेंद्र लाहिड़ी और रोशन सिंह को भी मौत की सजा सुनाई गई थी। मौत की सजा के खिलाफ पूरे देश ने विरोध किया। उनकी मौत की सजा को उम्रकैद में बदलने के लिए वायसराय से याचिकाएं की गईं। यहां तक कि प्रिवी काउंसिल से भी संपर्क किया गया था। यह सब व्यर्थ था।
जेल में रहने के दौरान ही राम प्रसाद ने अपनी आत्मकथा लिखी, जिसे हिंदी साहित्य की बेहतरीन रचनाओं में से एक माना जाता है। हालांकि जेल में कड़ी निगरानी में, वह 3 किस्तों में अपनी पांडुलिपि की प्रतियों की तस्करी करने में सफल रहा। पुस्तक 1929 में प्रकाशित हुई थी, लेकिन सरकार द्वारा इसे फिर से प्रतिबंधित कर दिया गया था। इसने उनके बचपन, उनके पूर्वजों और आर्य समाज के साथ उनके अनुभवों को कवर किया, साथ ही उनकी माँ के अधिक अंतरंग चित्र जिनके साथ उन्होंने एक करीबी रिश्ता साझा किया।
हे प्रभो! तुम्हारा किया हुआ होगा। आप अनोखे हैं। न मेरे आंसू सहेंगे और न मैं। मुझे यह वर दो कि मैं अपनी अन्तिम श्वास तक और अपने रक्त की अन्तिम बूँद तक तुम्हारा चिन्तन करूँ और तुम्हारे कार्य में निमग्न रहूँ।
फैजाबाद में, अशफाकउल्ला को एकान्त कारावास में रखा गया, जहाँ उन्होंने कुरान पढ़ने और नमाज़ पढ़ने में समय बिताया। फैजाबाद में अपने कारावास के दौरान, उन्होंने उर्दू के अलावा अपनी खुद की डायरी लिखी, जो हिंदी और अंग्रेजी में समान रूप से अच्छी थी।
देशभक्ति अपने साथ हर तरह की परेशानी और दर्द लेकर आती है, लेकिन एक आदमी जो इसे चुनता है, उसके लिए सब कुछ आराम और आसान हो जाता है। कोई सपना नहीं है, और अगर है, तो आप मेरे बच्चों को उसी के लिए संघर्ष करते देखने के लिए एक ही है और जिसके लिए मुझे मरने की उम्मीद है। भाई और दोस्त मेरे पीछे रोएंगे लेकिन मैं अपनी मातृभूमि के प्रति उनकी शीतलता और बेवफाई पर रो रहा हूं। केवल हमारे देश के प्यार के लिए मुझे इतना कष्ट होता है। रोओ न बच्चे, न रोओ बड़ों; मैं अनिश्वर हूं ! मैं अनिश्वर हूं !!-
लेकिन सबसे मार्मिक अंश अशफाक की फांसी से ठीक एक रात पहले की डायरी में था।
मैं खाली हाथ जाऊंगा लेकिन इस दर्द के साथ कि हिंदुस्तान फिर कब आजाद होगा। बिस्मिल एक हिंदू हैं, वे कहते हैं "मैं आऊंगा, मैं बार-बार आऊंगा, जब तक मैं भारत को विदेशी से मुक्त नहीं करता"। मैं भी बिस्मिल की तरह ही कहना चाहता हूं, लेकिन अपने धर्म से बंधा हुआ हूं। मैं मुसलमान हूं, पुनर्जन्म को नहीं मानता; लेकिन अगर मैं अल्लाह से मिलता हूं, तो मैं उसके सामने अपनी बाहें फैला दूंगा, और उससे जन्नत नहीं मांगूंगा, बल्कि भारत को आजाद कराने के लिए फिर से जन्म लेने का सिर्फ एक मौका मांगूंगा।
19 दिसंबर, 1927-
जिला कारागार, फैजाबाद। “मनुष्य की हत्या से मेरे हाथ गंदे नहीं हैं। मेरे खिलाफ लगाए गए आरोप कोरी झूठ हैं”- फांसी से पहले अशफाक उल्ला के आखिरी शब्द। उसने रस्सी को चूमा, और शहादत का पाठ करने लगा, जैसे ही फंदा उसके गले में कस गया।
गोरखपुर जेल- राम प्रसाद उठे, स्नान किया, सुबह की प्रार्थना की और अपनी माँ को अपना अंतिम पत्र लिखा। वह बिना किसी डर के फांसी के तख्ते तक चले गए, पूरी तरह से मन की शांति से, यहां तक कि अधिकारी भी हैरान थे। जैसे ही वह फांसी पर चढ़ा, राम प्रसाद ने "वंदे मातरम", "भारत माता की जय" के नारे लगाए और "विश्ववाणी देव सविता: दुनीतानी" प्रार्थना का पाठ किया। गोरखपुर ने उन्हें एक उचित अंतिम संस्कार दिया, उनके शरीर को देखकर कई लोग टूट गए और राप्ती नदी के पास उनका अंतिम संस्कार किया गया।
दोनों आवाजें खामोश हो गईं, लेकिन उनकी आत्मा जिंदा रहेगी। एक ही जगह के दो आदमी, जो दोस्त बन गए, मौत के बंधन में बंध गए, उनका बलिदान अनगिनत लोगों को प्रेरित करेगा। राम प्रसाद बिस्मिल और अशफाकउल्ला खान, देश आपको सलाम करता है।
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