आंध्र केसरी मार्च 2,1928, मद्रास (चेन्नई) | Andhra Kesari March 2,1928, Madras (Chennai)

यह वह समय था, जब भारत साइमन कमीशन के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों से हिल गया था। "साइमन गो बैक" के नारों ने हवा को उड़ा दिया, और आयोग के सदस्यों ने जहां भी प्रवेश किया, वहां काले झंडे दिखाए गए। मुंबई के विरोध का केंद्र होने के कारण, ब्रिटिश सरकार ने पूरे देश में किसी भी हड़ताल, प्रदर्शन पर प्रतिबंध लगा दिया। बल्कि विस्फोटक स्थिति को देखते हुए, सरकार ने चेन्नई में सभी विरोध प्रदर्शनों, रैलियों पर प्रतिबंध लगा दिया। हालाँकि, मद्रास उच्च न्यायालय के सामने, पैरी कॉर्नर पर एक बड़ी भीड़ जमा हो गई, और "साइमन गो बैक" के नारे लगाने लगे। भीड़ को तितर-बितर करने के लिए पुलिस ने उन पर फायरिंग की। पार्थसारथी नाम का युवक फायरिंग का शिकार हो गया और उसका शव चौक पर पड़ा हुआ था। पुलिस ने चेतावनी दी कि जो कोई भी शव को ले जाने की कोशिश करेगा, उसे भी इसी तरह गोली मार दी जाएगी।

जब भीड़ डर गई, तो एक आदमी शरीर को लेने के लिए एक प्रभावशाली काया, तेज आँखों के साथ रुका। जैसे ही पुलिस ने अपनी बंदूकें उसकी ओर बढ़ाईं, उसने गुस्से में अपनी कमीज फाड़ दी, अपनी छाती उनके आगे खोल दी। और ऊँचे स्वर में दहाड़ते हुए बोले, “गोली मारो कायरों, दम है तो”, उनकी छाती पुलिस की बंदूकों के सामने खुल गई। पुलिस इस अवज्ञा से अवाक रह गई और स्थिति को समझते हुए उसे रास्ता दिया। साहस और अवज्ञा के उस कार्य ने उस व्यक्ति को "आंध्र केसरी" (आंध्र का शेर) की उपाधि दी।

वह व्यक्ति तांगतुरी प्रकाशम पंतुलु थे, जो आंध्र प्रदेश के महान स्वतंत्रता सेनानियों में से एक थे, और नव निर्मित आंध्र राज्य के पहले मुख्यमंत्री भी थे।

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जिस व्यक्ति ने खुलेआम अपनी छाती पर गोली चलाने के लिए अंग्रेजों को ललकारा, उसका जन्म 23 अगस्त, 1872 को आंध्र प्रदेश के प्रकाशम जिले के एक छोटे से गाँव, विनोदरायनिपलेम में, एक पवित्र नियोगी ब्राह्मण दंपति, सुबम्मा और गोपाल कृष्णय्या के यहाँ हुआ था। उनके पिता गाँव के एक करणम थे, और चूंकि उनके पूर्वज प्रकाशम जिले के एक छोटे से शहर तंगुटुरु के निवासी थे, इसलिए यही उनका उपनाम बन गया। हालाँकि, उनके पिता का निधन तब हो गया जब प्रकाशम सिर्फ 11 वर्ष के थे, परिवार का बोझ अपनी माँ के कंधों पर छोड़ गए। उनकी माँ ओंगोल चली गईं, जहाँ उन्होंने अपने परिवार का समर्थन करने के लिए एक छोटा सा बोर्डिंग और लॉज होम चलाया।

उन दिनों ऐसे काम करने वाले लोगों को अक्सर समाज हेय दृष्टि से देखता था। बोर्डिंग और लॉजिंग होम से होने वाली अल्प आय के साथ, उन्हें अमीर लोगों के घरों में काम करना पड़ता था, अपनी पढ़ाई के लिए वहीं रहना पड़ता था। अपेक्षाकृत गोरे रंग के साथ, एक अच्छी काया के साथ वह नियमित रूप से थिएटर में भाग लेते थे, अक्सर पुरुष और महिला दोनों तरह के किरदार निभाते थे। वह खेलों से प्यार करता था और क्रिकेट में भी काफी अच्छा था।

हालाँकि, नाटक और खेल में उनकी रुचि के कारण, प्रकाशम की शिक्षा प्रभावित हुई, और उन्होंने बड़ी मुश्किल से मैट्रिक पास किया। यह उनके मिशन स्कूल के शिक्षक इम्मानेनी हनुमंत राव नायडू थे जिन्होंने उन्हें प्री मैट्रिक में दाखिला दिलाया और उनकी शिक्षा को प्रायोजित किया। जब हनुमंत राव, राजमुंदरी के लिए रवाना हुए, तो वे प्रकाशम को भी अपने साथ ले गए, क्योंकि वह शहर उस समय एक प्रसिद्ध शैक्षिक केंद्र था। उन्होंने प्रकाशम को एक कला पाठ्यक्रम में नामांकित किया, और बाद में उन्हें कानून का अध्ययन करने के लिए चेन्नई भेज दिया। प्रकाशम ने अपनी बहन की बेटी, हनुमय्याम्मा से शादी की, और बाद में राजमुंदरी में एक सफल कानून का अभ्यास किया। एक सफल वकील, प्रकाशम, 35 वर्ष की आयु में राजमुंदरी नगर पालिका के अध्यक्ष बने।

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हालाँकि, चूंकि वह अभी भी दूसरी श्रेणी का वकील था, प्रकाशम उच्च न्यायालयों में अभ्यास नहीं कर सकता था। उन दिनों केवल बैरिस्टर ही उच्च न्यायालयों में वकालत कर सकते थे और उनमें से एक ने उन्हें एक बनने का सुझाव दिया। सलाह से प्रेरित होकर, प्रकाशम 1904 में लंदन के लिए रवाना हुए, और उन्होंने अपनी माँ से प्रतिज्ञा ली कि वह मांस, शराब या तंबाकू को नहीं छुएंगे। अपने समर्पण और कड़ी मेहनत के साथ, वे बैरिस्टर बने और बाद में ब्रिटिश संसद के लिए दादाभाई नौरोजी के चुनाव के लिए सक्रिय रूप से प्रचार किया। इसी समय में प्रकाशम में राष्ट्रवादी भावनाओं, सामाजिक चेतना ने जड़ें जमा लीं।

कानून में स्नातक करने के बाद, प्रकाशम 1907 में भारत लौट आए और मद्रास उच्च न्यायालय में अपना अभ्यास शुरू किया। एक अदालत में जहां अधिकांश प्रमुख बैरिस्टर या तो अंग्रेज या तमिल थे, प्रकाशम बैरिस्टर के रूप में ख्याति प्राप्त करने वाले पहले तेलुगु व्यक्ति बने। वह दीवानी और फौजदारी दोनों मामलों को संभालता था। उनके द्वारा उठाए गए सबसे प्रमुख मामलों में से एक क्रांतिकारी वंचिनाथन द्वारा तिरुनेलवेली जिले के ब्रिटिश कलेक्टर ऐश की हत्या का था। हत्या तब हुई जब बिपिन चंद्र पाल दक्षिण की यात्रा कर रहे थे और अपने उग्र भाषणों से राष्ट्रवादी चेतना को जगा रहे थे।

अपने जबर्दस्त वाद-विवाद कौशल के साथ, प्रकाशम ने सुनिश्चित किया कि वंचिनाथन कम सजा के साथ बच निकले। उन्होंने तब वकीलों के लिए एक पत्रिका लॉ टाइम्स का संपादन भी किया। जब ब्रिटिश सरकार ने लोगों को बिपिन चंद्र पाल के देशद्रोही भाषणों में भाग लेने से मना किया, तो उन्होंने एक बार फिर साहसपूर्वक अपने भाषणों में जाकर उनका विरोध किया। लखनऊ समझौते के बाद, प्रकाशम ज्यादातर कांग्रेस बैठकों में नियमित हो गए और 1921 में सत्याग्रह की घोषणा पर हस्ताक्षर किए। उन्होंने अपना पेशा छोड़ दिया, और वकील के रूप में उन्होंने जो भी पैसा कमाया, उसे उन्होंने राष्ट्र के लिए इस्तेमाल किया।

आकर्षक कानून के पेशे को छोड़कर, प्रकाशम, तेलुगु, अंग्रेजी और साथ ही तमिल में स्वराज्य पत्रिका के संपादक बने। उन्होंने एक राष्ट्रीय विद्यालय, साथ ही एक खादी उत्पादन केंद्र भी शुरू किया। 1921 के अहमदाबाद अधिवेशन में उन्हें कांग्रेस पार्टी का महासचिव चुना गया। किसी भी अशांति या दंगे के स्थान पर जाने वाले पहले लोगों में से एक होने के नाते, वह बहुत हद तक एक नेता थे। उन्होंने मुल्तान का दौरा किया जब हिंदू-मुस्लिम दंगे भड़क उठे, साथ ही अकाली सत्याग्रह के दौरान पंजाब भी। जब मोपला विद्रोह के दौरान बाहरी लोगों को केरल में जाने की अनुमति नहीं थी, तो प्रकाशम उन कुछ लोगों में से एक थे जिन्होंने आदेशों की अवहेलना की और इसका दौरा किया।

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परिणामस्वरूप ऊटी में उनकी पूरी संपत्ति को ब्रिटिश सरकार ने कुर्क कर लिया। 1922 के असहयोग आंदोलन के दौरान उन्होंने 30,000 स्वयंसेवकों के साथ गुंटूर में विरोध का नेतृत्व किया और 1926 में उन्होंने कांग्रेस के टिकट पर केंद्रीय विधान सभा में प्रवेश किया। इसी दौरान प्रकाशम मदन मोहन मालवीय, विट्ठलभाई पटेल जैसे अन्य राष्ट्रवादी नेताओं के संपर्क में आए।

इस बीच स्वराज्य, लोगों के बीच विशेष रूप से तमिल और तेलुगु संस्करणों में लोकप्रिय होने लगा। पैरी स्क्वायर की उस घटना ने प्रकाशम को आम लोगों के बीच कुछ हद तक एक आइकन बना दिया था, खासकर उनकी खुली अवहेलना। हालाँकि, स्वराज्य को बाद में बंद करना पड़ा, जब सरकार ने जमा धन में वृद्धि की, जिससे यह उसके लिए आर्थिक रूप से अभेद्य हो गया।

1937 में, कांग्रेस पार्टी ने मद्रास प्रेसीडेंसी में चुनावों में जीत हासिल की और प्रकाशम ने जीत में प्रमुख भूमिका निभाई। हालांकि वे मुख्यमंत्री पद के लिए पहली पसंद थे, लेकिन प्रकाशम को राजाजी के लिए रास्ता बनाना पड़ा जो सक्रिय राजनीति में लौट आए। तथ्य यह है कि प्रकाशम वह था जिसने अभियान का नेतृत्व किया था, जबकि राजाजी को स्व-लगाए गए सेवानिवृत्ति से खरीदा गया था, फिर भी उन्होंने कांग्रेस कार्य समिति की इच्छाओं का ध्यान रखना चुना। प्रकाशम ने राजाजी के मंत्रिमंडल में राजस्व मंत्री का पद संभाला। राजस्व मंत्री के रूप में उनके सबसे महत्वपूर्ण कार्यों में से एक जमींदारी जांच समिति की स्थापना थी, जो जमींदारी व्यवस्था के कारण कृषि में विकृतियों को देखती थी।

द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप के साथ, युद्ध में भारतीय भागीदारी पर परामर्श नहीं किए जाने के खिलाफ कांग्रेस के मंत्रियों ने इस्तीफा दे दिया। प्रकाशम दक्षिण के प्रमुख नेताओं में से एक थे, जिन्होंने 1941 में ब्रिटिश युद्ध की तैयारी के खिलाफ सत्याग्रह का नेतृत्व किया था।

1942 में प्रकाशम को भारत छोड़ो आंदोलन में भाग लेने के लिए 3 साल के लिए गिरफ्तार किया गया था, और 1945 में उनकी रिहाई पर कांग्रेस को लोगों के करीब लाने के लिए पूरे दक्षिण में दौरा किया। 1946 में कांग्रेस एक बार फिर मद्रास प्रेसीडेंसी में सत्ता में आई और प्रकाशम ने मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली। उन्हें कामराज का समर्थन प्राप्त था, दोनों ही राजाजी के खिलाफ थे, जो उस समय गांधी और नेहरू की पसंद थे। हालाँकि, प्रकाशम का कार्यकाल केवल 11 महीनों तक चला, कांग्रेस में कई लॉबी उनके खिलाफ काम कर रहे थे। भावना यह थी कि प्रकाशम कांग्रेस में विभिन्न हित समूहों के लिए पर्याप्त समायोजित नहीं कर रहा था। और अंत में महात्मा गांधी ने प्रकाशम को पार्टी फंड का उपयोग करने के लिए दोष देते हुए इस्तीफा देने का आदेश दिया।

स्वतंत्रता के बाद, प्रकाशम ने एक बार फिर सामाजिक गतिविधियों में भाग लिया, और नेहरू की चेतावनियों के बावजूद निज़ाम के अधीन हैदराबाद राज्य का दौरा किया। वह खूंखार रजाकार के नेता कासिम रिजवी से मिला और उसे चेतावनी दी कि वह अपनी किस्मत को बहुत मुश्किल से आगे बढ़ा रहा है। 1952 में उन्होंने प्रजा पार्टी की स्थापना की और यह सुनिश्चित किया कि कांग्रेस के सभी मंत्री चुनाव हार जाएं, ऐसा था उनकी लोकप्रियता और करिश्मा। लगभग उसी समय पोट्टी श्रीरामुलु ने एक अलग आंध्र राज्य के लिए आंदोलन शुरू किया। अलग तेलुगु भाषी राज्य की मांग को लेकर आमरण अनशन के बाद श्रीरामुलु का निधन हो गया।

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विरोध ने एक गंभीर मोड़ ले लिया, पूरे तटीय आंध्र में दंगे हुए और अंत में नेहरू को मांग माननी पड़ी। 1953 में जब आंध्र राज्य का गठन हुआ, तो प्रकाशम पहले मुख्यमंत्री बने। यह उनके कार्यकाल के दौरान था कि तिरुपति में श्री वेंकटेश्वर विश्वविद्यालय की स्थापना की गई थी और साथ ही विजयवाड़ा में कृष्णा नदी पर बांध बनाया गया था जो अब उनके नाम पर है। हालाँकि कम्युनिस्टों ने उनके नेतृत्व का विरोध किया और समाजवादी गुट ने समर्थन वापस ले लिया, उन्हें 14 महीने बाद मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देना पड़ा।

1955 में जब मध्यावधि चुनाव हुए, तब तक प्रकाशम सक्रिय राजनीति से सेवानिवृत्त हो चुके थे। और जब 1956 में तेलंगाना के साथ आंध्र, रायलसीमा क्षेत्रों के विलय के साथ आंध्र प्रदेश का गठन किया गया, तो यह उनके समकक्ष नीलम संजीव रेड्डी थे जो मुख्यमंत्री बने। हालांकि उन्होंने सक्रिय राजनीति से संन्यास ले लिया, लेकिन प्रकाशम ने फिर भी राज्य का दौरा किया। और 20 मई, 1957 को सनस्ट्रोक से पीड़ित होने के बाद हैदराबाद में उनका निधन हो गया। आंध्र केसरी नहीं रहा, अंग्रेजों के खिलाफ गरजने वाली आवाज खामोश हो गई। हालाँकि उनकी विरासत अभी भी जीवित है, जब 1957 में उनके नाम पर ओंगोल जिले का नाम बदल दिया गया था, और गुंटूर, नेल्लोर और कुरनूल जिले के तालुकों के साथ गठित किया गया था। एक महान व्यक्तित्व के लिए एक उपयुक्त श्रद्धांजलि, जो आंध्र प्रदेश के राजनीतिक और आधुनिक इतिहास पर हावी थी।